据英国《每日邮报》报道，老伴这个称呼不仅仅意味着有伴侣一起共度晚年，而且还被证实对老年人的身心健康非常有好处。科研人员最近宣称，婚姻能够使晚年得老年痴呆症的风险大大降低。瑞典学者根据一项长达21年的研究证明，幸福的婚姻能使老年痴呆症的患病几率下降一半。而中年离异后独居者和中年丧偶孤独终老的人，患老年痴呆症的几率是拥有配偶者的三倍。
研究还发现男女老年痴呆症发病率存在差异，女性比男性得老年痴呆症的几率小。尽管科研人员还没有查明独身和阿尔茨海默症之间的确切联系，但是他们推测中年丧偶带来的压力会导致大脑功能下降。
